江夏思忖着继续道：“听说他的每一本书都很畅销，但又没有固定合作的出版社，所以每一次有新书面世，都会引来无数出版社的争抢……所以你来找我，是因为菊先生又有新作发表，而他选择出版社的标准是‘破解他给出的暗号’？”

    


    “……没、没错。”鸭下编辑怔了一下，旋即更惊喜了。之前听“琴酒”说认识一个靠谱的高中生侦探，他还担心对方年纪小靠不住，没想到现在看来，这个年轻的侦探十分靠谱。

    


    他连忙详细道：“橘先生马上就要过生日了，届时他会在轻井泽的别墅中，举办一场生日聚会，暗号会在聚会上公布。而最先解读出暗号的人，就能获得跟他合作的机会……我、我们出版社真的很需要得到这个出版权！”

    


    ……

    


    高中生侦探并没有拒绝这个委托。

    


    到了那个大作家聚会的当天，餐厅里的四个人——“江夏”、“贝尔摩德”、“琴酒”和鸭下编辑一起，驱车赶到了轻井泽。

    


    小轿车在山间穿行，不知走了多久，眼前渐渐出现一栋气派的别墅。占地广阔的别墅面前，停了一排排各式各样的车，显然除了闻风而来的编辑记者以外，还有一些大人物也前来捧场。

    


    聚会在傍晚举办。院中摆了几十张餐桌，上面是各式精致的餐点。

    


    客人们怀着各异的心思聊天时，前方临时搭建的舞台上，司仪走了上去：“橘五柳先生的生日庆祝会即将开始！感谢大家前来。我是今天的司仪，桂横平。”

    


    “桂横平？”“江夏”身后，有一个跟“琴酒”相熟的人面露疑惑，低声道，“我听说司仪定的是笑福亭春乐啊，怎么忽然换人了？”

    


    两个吃瓜群众不知何时凑过来，笑道：“是橘先生强行要求更换的——可能是最近春乐人气狂跌，他觉得找这种司仪很丢份吧，哈哈。毕竟是他的五十岁生日，想隆重一点也能理解。”

    


    被众人议论的对象，橘五柳，此时已经站到了台上。

    


    “感谢大家来>> --