历城郡是济南府的治所,也是北地的奇葩。
这座枕山卧水的大城,坐落于周山环绕的小盆地里。
黄庭坚说它:潇洒似江南。
若从上方俯视,便会发现一城山色半城湖,家家有泉,户户垂柳。
丝毫没有北地的粗犷与厚重,反而尽显江南的细腻与婉约。
坐落于城东的府衙内,一名身穿紫色官袍的老人,端坐于大堂之上。
老者约莫五十来岁年纪,容貌清癯,下颌留着一丛稀疏的山羊胡。
此人正是济南知府,张叔夜。
翻看着公文,张叔夜面色凝重,眼中满是忧愁。
临邑县的百姓也反了,聚众八千余人,裹挟数个村庄。
短短几日时间,北方烽烟四起。
仅是济南一府便有四股起事的反贼,这些反贼多则两三万,少则数千人。
他心里很清楚,前两年的北征,吸干了北地百姓的血。
今年又遭逢大旱,整个盛夏,竟只下了两场小雨。
此番大旱,秋末的粟米只怕会颗粒无收。
百姓彻底没了活路,才会造反起事。
可偏偏他又什么都做不了,官家轻佻,只知享受,身边又有王黼、梁师成、李邦彦等一众奸贼蛊惑。
上一个仗义执言,上书痛批六贼的李纲,如今还在泉州的沙县当主簿。
张叔夜倒不是惜官,只是想着自己在任上,好歹能约束治下官员,让治所百姓过得稍好一些。
想那青州知州赵霆,在杭州时便劣迹斑斑,此等奸逆若非他盯着,只怕青州百姓早就没了活路。
而赵霆这样的官儿,如今在朝廷中比比皆是。
北有金人,西有西夏,虎视眈眈。
朝堂上却又有奸臣当道,地方州县贪官污吏横行,而今民不聊生,烽烟四起……
“风雨飘摇啊!”
念及此处,张叔夜不由长叹一声。
忽地,一阵急促的脚步声从大堂外传来。
张叔夜放下文书,抬头看去。
来人名唤邢万里,原是他在海州任职时,下辖县的一名县尉。
当初剿灭宋江之时,此人表现的有勇有谋,颇具才干。
因此在升任济南知府后,张叔夜上奏朝廷,保举他为司理参军,调任到了身边。
邢万里快步走进大堂,躬身行了一礼,双手奉上一封书信:“知府,黑山寨送来的密信!”
“哦?”
张叔夜目光一凝,吩咐道:“快且呈上来。”
韩桢之前就分析过,黑山李天王名头响亮,是福也是祸。
好处是有这个名头在,起事后会不断有绿林道的匪寇及百姓来投,短时间内便能壮大势力。
坏处是,容易被官府盯上。
事实上,早在青州任知州时,张叔夜便已经盯上了黑山寨。
以他的性子,怎会容忍治下之所有此坐山巨寇。
这一盯,很快便发现了端倪。
每隔数月,便有大批粮食、生铁,甚至于是战马悄悄运送到山寨中。
不用想便知,定是有官员与那李天王暗中勾结。
张叔夜也非鲁莽之人,那黑山寨匪寇众多,且军械之利,比之官兵都不遑多让,加之黑山地势险要,山高林密,强攻根本行不通。
于是,他没有打草惊蛇,而是早早布局,遣人暗中接触黑山匪寇,许以高官厚禄。
“知府请过目。”
邢万里恭敬地呈上密信。
拆开信封,张叔夜检查了一番字封,确认无误后,这才慢慢看了起来。
待到一封信看完,他的眼中布满了惊骇之色。
一旁的邢万里见状,问道:“知府,怎地了?”
“你看看罢。”
张叔夜说着,将信递过去。
邢万里一看之下,顿时倒吸了一口凉气,心头又惊又惧:“他们竟想拿下济南府?”
“想不到李天王手下,竟有如此能人。若真被他们拿下济南府,进可震慑京畿,退可经略山东。同时与河北高托山遥遥呼应,使得西军无法对其形成围剿之势。到了那时,北方就真乱了。”
张叔夜此刻也是心有余悸,济南一丢,后果不堪设想。
那寅先生也不知是什么来路,有如此才能,竟不思报效朝廷,反倒与匪寇为伍,助纣为虐。
当真是可恨!
放下信件,邢万里皱眉道:“知府,这雷汉在信中言之凿凿,说他们可轻取济南府,具体细节却又含糊其辞,下官倒觉得,像是在故意夸大其词,好以此邀功。”
“呵!”
张叔夜冷笑一声,解释道:“不外乎有内应罢了。”
邢万里一惊,赶忙抱拳道:“下官这就去筛查,加强城门守卫!”
“不急!”
然而,张叔夜却叫住他,摆手道:“如此一来,必会打草惊蛇。若那黑山寨一直蛰伏,始终是心头之患。”
在他看来,张万仙之流根本不足为惧。
只需各州禁军出动,不消数月,便能镇压叛乱。
黑山寨则不同。
不但兵强马壮,且有能人出谋划策,放任不管,只怕又会是下一个方腊。
“知府有何妙计?”
邢万里也并非蠢笨之人,立刻便反应了过来。
张叔夜胸有成竹道:“机会难得,本府准备来个将计就计,引蛇出洞,将其一网拿下,彻底消弭祸事。”
说着,他招了招手。
邢万里立刻附耳上前。
听完张叔夜的布置后,邢万里双眼一亮,神色敬佩道:“知府当真是用兵如神,下官佩服。”
“且去罢!”
张叔夜摆摆手。
“下官这就去。”
邢万里躬身行礼,而后匆匆出了府衙。
很快,一则消息在历城郡各大茶肆酒楼中传开。
知府张叔夜,不日便会亲自领兵,出城平叛。
傍晚时分,一只信鸽从郡城内飞出,朝着黑山方向飞去。
……
……
黑山寨,聚义堂内。
九位当家齐聚,一张宽大的木桌位居正中,桌上摊开一张舆图。
寅先生嘴角含笑道:“张叔夜到底沉不住气了。”
在他看来,张叔夜一定会去平叛。
否则仍由数股起义军流窜壮大,济南府会彻底糜烂。
就在这时,四当家雷汉忽地开口道:“大当家,如今已经整军完毕,手下儿郎们随时待命。具体是个甚么章程,能否让大伙儿知晓。不然这闷头闷脑的,俺心里实在没底。”
闻言,端坐在首位的李天王微微握了握拳,附和道:“是啊夫人,这仗该怎么打,总该让俺们知晓罢?”
“急甚么,到时自会知晓。”
李黑虎瞥了李天王一样,站起身,语气冷冽道:“从即刻起,封闭山寨,严禁任何人出入。同时实行宵禁,入夜归家,违令者,斩!”
“得令!”
众人齐齐抱拳应道。
雷汉心中一凛,不由暗自庆幸。
若是晚一些,只怕连消息都传不出去。
先前倒是小觑这娘们了,不曾想竟如此谨慎。
也不知张叔夜那边布置的如何了,只希望此次能顺利。
事成之后,他便是朝廷正五品的团练使了。
想他雷汉一介渔夫,不曾想也能当一当这官老爷!
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