持盾披甲的士兵也不能幸免。为了装填方便，并防止弹丸从炮口滑落，欧阳轩又叫人将火药颗粒和弹丸分别用油纸包装，并略小于炮膛口径，以提高装填速度。

    又等了数日，万家坪的山匪才慢腾腾地出现在通往琉璃坝的山路上。这次山匪的阵仗极大，除了前面的匪兵外后面还跟着大队运送辎重的民夫。通往琉璃坝的山道，由于地势稍缓所以也较其余路段山道宽阔，但最宽处也仅有三米多，故大群山匪沿着逶迤的山道行进，倒有一里多路长。据侦察人员回报，此次进犯的山匪估计有兵三百余人，民夫也不下这个数，看来万家坪山匪是倾巢出动了。侦察人员还回报，山匪队列的最后方，民夫运输的除了食水箭矢等辎重外，还有大批的长梯、巨盾，甚至还有几部小型的投石车和弩车。原来这就是山匪迟迟未攻击的原因了，他们是在打造攻城器械，准备一举拿下琉璃寨。

    面对山匪的大举来犯，琉璃坝这边并没有中断生产活动。按照欧阳轩的安排，除了征粮队——现在改为辑捕队的5官兵，外加新训练的民兵2人外，其余的人是该种田的种田，该开矿的开矿，该生产的生产。应战准备早已就绪，打仗的物资也早已准备到位，而且新修的琉璃寨寨墙只有三百余尺，来再多人的也站不下。由于欧阳轩不懂行伍，余柱身体又未康复，故此次应战由黄大根负责指挥，他将这25人分为三队，准备轮流站到寨墙上抗击山匪。当然欧阳轩和鲁德之也到了战斗现场，他俩陪着躺在椅子上的余柱，在寨墙后方二百多米远的一棵大树下乘凉，密切观察着战况。

    万家坪到琉璃坝只有2里山路，万家坪的山匪却足足走了半天。当山匪到达琉璃南寨墙前半里处时，时间已近正午。这算不上长途的行军加上五月太阳的炙烤，让山匪们行军的队列已是歪歪扭扭。山匪一边整理队列，一边派人持着旗帜前往琉璃坝寨门。这几名山匪持着旗帜到来寨门口，口口声声说要面见山寨首领。因为他们随>> --