在了产地或运输途中。钱老大只得购买一船香料后悻悻离去。

    购买橡胶的情况也不理想。自接到欧阳轩的指示后，钱老大购买了橡胶树苗在流求试种。据南洋土著称，橡胶树要在七年之后才能产胶，每年产出不过百余斤，且几年之后便不再产胶，需要砍掉再栽树苗。几经思量之后，钱老大还是决定以购买为主，自己栽种为辅。只是此次他只收到半船橡胶，盖因当地人并不认为此物有大用。为此他给了不少定金给爪哇和满加剌当地的王公，请他们代为收购橡胶。

    此次南洋之行钱老大带去了三十艘大商船，排水量皆在五千料以上。除了装了一船香料和半船舱橡胶后，还有大量船舱空闲，这让他不禁有此焦急。虽说随便采购些货物运回去贩卖，利润都在百分之百以上，但钱老大却不满足。在他看来，只有像香料和橡胶这种物资运回去才有价值。前者的利润在百分之八百之上，后者是工业生产的战略物资。

    无可奈何之下，钱老大只得将目光四处寻觅，却无意中发现了一种随处可见却无人理会的宝藏——鸟粪。南洋地区众多的无人小岛乃是鸟类的天堂，经过成千上万年沉积，这些小岛上鸟粪沉积成了厚达数米的岩石。这种岩石富含硝和磷，不仅可以用于农田肥料，更可以用来提炼制作火药的硝。种植甘蔗等经济作物，自然离不开肥料。以火器为主的流求军队，对硝的需要一直处于饥渴状态。

    在南洋售卖和采买货物的同时，钱老大还做了两件事。第一件事是购买了一座名叫淡马锡的岛屿，即后世的新加坡。此岛由于地处满加剌即马六甲海峡的咽喉，扼守东亚前往西洋的要冲，地理位置极为重要，成了来往商贸船只的重要补给点。“匹夫无罪，怀壁其罪”，正因为其优越的地理位置，淡马锡在邻近的朱罗王国和爪哇王国的不断入侵之下，已被战火烧成了一片废墟。

    满加剌王国此时内忧外患，内部天灾人祸不断，又有贵族强大难制，外部柔佛苏丹国和三佛齐王国也在>> --