屋内，烛火幽暗。
大红绫子的被子里伸出两只脚，胡乱地蹬着。
只是动作的幅度越发的小，几乎要不能动弹。
阿雪急忙把棉被掀开。
棉被底下，一个才几个月大的婴孩面色已经发紫。
索性他还有一息尚存，此刻正张大嘴巴大口大口地呼吸着新鲜空气。
冷汗从阿雪的背脊滑落。
她长长舒了一口气。
还好。
还没晚。
必须得赶紧离开。
她伸出手将孩子抱在怀里。
“明雪，”木门忽吱呀一声被推开，春兰站在外面，灰黑的影子落在她脸上，看不清她的神色，“你都看见了？”
阿雪把孩子抱的紧了些，背对着春兰深呼吸几口，强迫自己冷静下来。
她缓缓转过身，笑道：“看见什么呀？我方才路过这里，瞧见里面有个孩子给棉被捂着脸，就赶忙进来了，”又问，“春兰姐姐，你不是去偏殿换衣裳了吗？才人一直找你呢，说留了藕粉糯米糕给你。”
春兰不说话，只站在原地，静静望着她。
空气里一片寂静。
屋子外面，珠玉河流水声淙淙，像是河水颤抖着的呼吸声。
阿雪不自觉地攥着手掌，掌心汗津津的。
她佯装疑惑：“姐姐，怎么了吗？”又笑，“也不知道这是哪个娘娘的孩子，瞧着还怪可爱的。”
说着，拿了腰牌上挂着的流苏穗子逗这孩子玩。
小孩咯咯地笑了起来。
阿雪低头看着这小孩，一面笑，一面垂下眼眸。
若这里只有春兰一人，她还能设法出去。
若还有别人……
“这是秋美人的孩子，”春兰出声，往前走了几步，“瞧着确实是个惹人怜。”
阿雪勉强压住自己想要后退的脚步，笑道：“姐姐既然换好了衣裳，那便跟我回去吧。要是再晚些，才人该要着急了。”
虽如此说着，眼睛的余光却在搜寻一会儿能用得上的东西、能逃的出去的路。
春兰定住脚步，忽然笑道：“说的也是，才人身边离不得人，你把孩子放在这儿，跟在我后头回去吧。”
阿雪怀里的小婴孩仰着头，露出天真纯粹的笑容，一双乌溜溜的眼眸像是两颗剔透的黑玉珠子，在烛光里闪闪发亮。
若是把这小孩留在这里，他必定会再被捂死，方才的一切也都白费了力气。
可若是不留在这儿……
“跟在我后头回去”这句话，分明就意味着外面还有别人。
她若抱着孩子出去，也必定会被他们杀掉。
怀里的孩子伸出胖胖软软小手，揪着她的衣服。
那小手像一颗白软软的新捏出来的糯米圆子。
阿雪在心里长长叹了口气，一面暗自骂自己是个没本事的烂好人。
命都快没了还想东想西，可怜这个可怜那个，她最该可怜的是自己才对。
一面却又忍不住道：“可若是这孩子再不小心给棉被捂着脸了该怎么办？就这么放在这里实在让人放心不下。”
春兰沉下眼睛望着她。
灯烛在凝滞的空气里发出轻微的爆响。
阿雪忍不住咬着自己的嘴唇内侧，眼睛盯着春兰的脸，打定主意要找出些动手的前兆。
“说的也是，”春兰却点点头，“那你也把这孩子抱回去吧。”
说着，便转身出门。
门外，漆黑的夜色如河水似的缓缓流动，风呼啸着，把天上的云推着跑，月光明明灭灭，像是地上的两人迟疑不定的心思。
春兰走了几步，留意到阿雪还没跟上来，转过头：“还愣着做什么？天晚了，就算是出来透气也该回去了，免得才人着急。”
这是……
放过她了？
“马上就来。”
阿雪将信将疑跟上春兰。
眼睛却留意着四周的状况。
珠玉河横亘在两岸之间，冰冷的河水被风吹得翻起浪花。
河底漆黑幽深，一眼望不到底，仿佛与地府的冥河相连。
弯月桥轻巧地搭在她的斜对面，细细的、弯弯的，仿佛坠落凡尘的新月。
四周幽寂无声。
“春兰姐姐，”一个小内侍忽跑过来，抬起头，露出一双细长的、闪着精光的眼睛，“娘娘让我来问姐姐一句话，姐姐可还记得自己当初说的了？”
春兰停下脚步，转过头，看着阿雪。
阿雪咬了咬自己的嘴唇内侧，笑道：“这位公公瞧着倒是有些眼生。”
“本就是没名没姓的人，姑娘不必认识。”小内侍也笑。
水声翻涌，哗啦哗啦的声音从三人身侧流过。
风飒飒地吹着，草木摇曳，影子在地上交缠。
“娘娘意欲如何？”春兰问。
“自然是依着原计划行事，”小内侍笑道，“比如这位姑娘……”
阿雪倒退几步，一边用余光找去路，一边周旋着笑道：“我怎么了？春兰姐姐，我们不是要回去找才人吗？”
弯月桥离这里还有些距离，若是此刻跑过去，说不定要被他们抓到。
而且瞧着这小内侍，怕是有一些功夫在身上的。
阿雪紧紧盯着他的动作。
“姑娘怕是回不去了。”
话还没落音，那小内侍就一把扑上来，要把阿雪按到水里。
阿雪早有准备，一个侧身，让小内侍扑了个空。
“春兰，你还愣着干什么？”小内侍冲春兰道，“快来帮忙，小心娘娘责罚你办事不力。”
春兰勉强动动脚步，站在阿雪身后。
这下当真是进退两难，前有狼、后有虎了。
阿雪用眼睛扫视四周，左侧是方才的屋子，若是进去，必得给他们来个瓮中捉鳖；右侧是珠玉河，深不见底，且不说跳下去会不会被捉住，就说怀里这孩子，给这么冷的河水一泡，大约是要没了性命的。
阿雪深呼吸几次，强迫自己镇定下来。
“你们这是做什么？”
她故作惊慌。
脚步却倒退着，身子往春兰那边靠去。
春兰方才没有直接下手，说明她还在犹豫。
只要她还犹豫，阿雪便有机会。
“春兰，快动手！”小内侍命令道。
春兰咬咬牙，作势要迎上去。
“春兰姐姐救我，”阿雪的声音带着哭腔，“为何要这样对我？我不过是奉才人之命出来找姐姐的罢了。姐姐一向待我很好，难不成都是假的？”
春兰的动作迟疑的一瞬。
阿雪瞅着这机会，立刻朝她那边冲过去！
一把撞开春兰，往弯月桥跑。
“没用的东西，”小内侍狠狠啐了一口，“还愣着做什么？快追！”
二人急急地追在阿雪身后。
阿雪本就跑不快，再加上怀里还抱着个孩子，不多时，眼看着就要被二人追上。
风吹得越发猛烈，迎着面，仿佛一道无形的、柔韧的屏障，朝她撞过来。
她的脚步被风拉着，变慢了许多。
该当如何？
阿雪的呼吸越发急促起来。
怀里的孩子也哇哇大哭。
三人灰黑的影子落在地上，十步、五步……
月色朦胧，一片灰云遮住了月光。
地上的人影全都融进黑暗里，唯有河水偶尔冒出一点波光。
阿雪的耳边只有呜呜的风声。
一切仿佛都失了真，定格在空气里。
终于，小内侍一把揪住阿雪的肩，狞笑：“想跑？乖乖去河里待着吧。”
小内侍的手像一把钳子，钳住阿雪的胳膊，阿雪动弹不得。
疼痛反倒像一剂药效极猛的安神药，阿雪镇定下来，不再挣扎。
为今之计，只能尽量拖延时间。
弯月桥是今年新建的，风景极好，只是有些偏。
中秋宴上的酒又易醉人，哪怕不是大公主，晚上也肯定会有人过来醒酒。
只要能拖到那个时候，她就有救了。
“春兰姐姐，”阿雪忽道，“我今日想必要丧命于此了，姐姐看在我们共同服侍玉才人一场的份儿上，能不能让我死个明明白白？”
春兰看了小内侍一眼，后者见阿雪没有还手、逃跑的余力，点点头：“快些说。”
“之前玉才人姜汤里的毒，是姐姐你下的吧？”阿雪一面留意着河对岸，一面道，“你在赵姑姑把姜汤端出去之后，进入厨房，把砒霜涂在锅盖上。这样一来，赵姑姑第二次热姜汤的时候，附着在锅盖上的砒霜会随着锅盖上的水汽掉下来落到姜汤里。”
“然后，再你去煮柴胡水之前，你把锅、锅盖和蒸盘都洗干净了，这样，掖庭丞来查的时候才会什么都查不出来。”
“煮好柴胡水之后，你再把姜汤踫翻，又设法弄掉赵姑姑的银坠子，就可以做到在不接触姜汤的条件下，成功下毒并嫁祸赵姑姑。”
“春兰姐姐，我说的对不对？”
春兰点点头：“你果然聪明。”
“赵姑姑以前倒是待我不错，进了宫之后就越发变了个人，处处排挤我。若只是排挤我，这倒也罢了，只是我最不能忍的是她竟劝才人不争不抢。”
“才人不争不抢、忍气吞声，我们这些做下人的就没有地位。有些人不好欺负她，便来拿我撒气。明雪，我被郁婕妤扇巴掌、罚跪，已经不是第一次了，直到现在，我身上还有好些消不掉的疤。”
“那天，我终于觉得我受够了，忍不了了，我才想了这法子把她弄进了掖庭局。”
“我当时想着，依着才人的性子，她必定不会死，谁成想，她竟自尽身亡了。”
“姐姐当真相信赵姑姑是自尽的？”阿雪问。
“信与不信又有什么关系呢？”春兰笑了笑，“反正人都已经没了，再多说也没用了。”
“可赵姑姑若不是姐姐杀的，又是谁？”
“这我如何知道？”春兰道，“就如我一样，赵姑姑也未必是全心全意服侍玉才人的。”
“她偷了钱宝林的首饰去给她儿子还债，这我悄悄看到过一两回，可这首饰又怎么都查不到，若说她背后没有人，明雪，你信吗？”
“至于赵姑姑的死，大抵是她得罪了什么人，或是知道了什么不该知道的，给人灭了口也未可知。”
她平静地说着，仿佛是与自己无关的事。
河面吹来的风很冷，带着湿漉漉的水汽，像一条条无形的、阴冷的藤蔓，拽着人的四肢，要把人拉入冥河。
河边的草浸泡在黑夜里，连滴下来的露珠似乎也都是漆黑的。
草叶轻晃，一颗露珠没入泥土，消失了曾经存留的痕迹。
“那穗红呢？穗红与姐姐无冤无仇，姐姐为何要害她？”
穗红死于“坠崖”，他们想让她死于“落水”。
手法出奇相似，阿雪怀疑，着意要诈他们一诈。
“谁叫她好奇心害死猫，”春兰道，“就如同今日的你一样。若你没推开那扇门，没看到这个孩子，我们今日不都相安无事？你也没必要丧命。到了明日，我们都还是姐姐妹妹地叫着。”
“好奇心害死的不是猫，而是人。明雪，你千不该万不该的就是，不该在这深宫之中好奇这个好奇那个。”
“恰当的无知才能在这里活得更久。”
她依然温和地笑着，说出来的话却好像锋利的刀子。
风停了，草叶只轻轻颤动。
月亮又从乌云里露出了一半，惨白的月光映着她的脸庞，那样温柔，眼眸里却空空洞洞，好似毫无生机的木偶。
“你话怎么那么多？”
小内侍给冷风吹着，很不耐烦起来。
“怕不是想要拖延时间吧？”他冷笑一声，“这里偏僻，醒酒有湖心亭，谁会到这里来？”
说着，猛地用力，一把把阿雪往河水里按。
阿雪怀里的小婴孩哇哇哇哇地哭了起来。
“哟，还有这小子，”小内侍瞥了春兰一眼，“你找个东西，把他的嘴堵着，免得这小子哭的太大声了把人给引过来。”
春兰掏出一方素白帕子，团成团一把塞到这孩子的嘴里。
“那这孩子是丢到水里，还是像方才一样用被子捂死？”
“丢到水里吧，”小内侍漫不经心道，“好容易才从他奶娘那里骗出来，万一他奶娘找过来了，又给救活了倒是不妙。”
“丢水里刚好可以说是这个宫女偷孩子的时候不慎落水，结果两人都死了。”
春兰犹豫了一下，点点头，抱着那孩子伸出手。
她的胳膊下面，是漆黑而又冰冷的河水。
河水涌动，翻出一点白色的浪花，像是恶鬼露出的獠牙。
它静静等待着，送入自己口中的猎物。>> --