只是最寻常的草药，又不是砒霜，怎么可能中毒？”南栋说出第一句，后面的话便顺畅多了。

    在云县，谁不知道红曲草可以消饱胀，一些贫苦人家平日受寒伤了脾胃，都是用红曲草熬了药汁喝下。

    红曲草有毒，还真的不曾听说。

    李三嫂也不着急，慢慢道：“南掌柜既然承认蜜饯里用了红曲草就是了，其他的也就不是我能证明的了。”

    南栋又有了几分底气，大声道：“我是用了红曲草，但谁能证明它有毒？请问在场众人，又有谁没有用过红曲草？又可曾有人中毒？”

    众人一听，南栋说得也在理。红曲草大家都用，确实也没听说有人中毒。

    “南掌柜，红曲草确实有毒。”院子里面走出一个白袍男子，他身姿挺拔，面容清俊，宽袍大袖穿在身上越发显得儒雅出尘，正是聚仁堂的沈含山。

    “南掌柜，我能证明这次中毒的毒物便是红曲草。”沈含山一脸真诚，“从中毒者的症状来看，无一例外都是上吐下泻加上发热，在此之前，她们都吃过南记果子铺蜜饯。”

    南栋嘴角抽了抽，“小沈大夫，红曲草只是一味寻常草药，许多寻常人家也都会使用，如何会有毒，你莫不是诓我吧？”

    “寻常人家用红曲草，都是经过熬制成汁服用，或者购买药店里炮制过的食用。”沈含山不动声色扫了南书燕一眼，女孩站在人群后，睁着一双清澈的眼，听得十分认真。

    沈含山收回视线，继续道：“红曲草经过炮制或者蒸煮服用，里面的毒素便可消除，再食用便无事。可若是没有经过炮制新鲜的红曲草榨出汁液直接服用，便可引起中毒。”

    南栋已经明白了几分。

    他为了赶时间，直接用石臼将红曲草捣碎取汁，那样取出来的汁颜色鲜艳，很容易染色。

    但，他怎么也没想到会有毒。

    “南掌柜，请问你在蜜饯制作过程中，是不是添加了新鲜的红曲草汁液。”沈含山继续温和地问。

    南栋面色大变，僵着舌头说不出话来。

    南老太太焦急的望着他，“栋儿，你果真如沈大夫所说，在蜜饯里添加了红曲草新鲜汁液？”

    南栋只觉得自己耳边似有千万只蜜蜂飞舞，嗡嗡一片。他努力张了张嘴，望着南老太太却什么也话也说不出来。

    南老太太脸色也是一片惨淡，二十多人中毒，自家怎么赔得起啊！

    沈含山看南栋的神情，便住了口。

    他有意无意又朝南书燕站着的地方看了几眼，只见女子纤细的身子笔挺的站在人群中，一脸淡然，仿佛只是一个普通的旁观者，这一切均与她无干。

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