回到家，小尛子看到母亲眄氏和姐姐小花一边在炕上绣花一边说闲话。

    “娘，我出去玩的时候，听人说小芹家请来了外乡的媒婆，是不是要给小芹说亲？”小花问道。

    “唉，一个好好的黄花闺女，却被邪祟沾了身，名声坏了，这十里八乡的谁家还愿意娶她？找个外乡人也好，人家不知道这些丑事，即便以后知道了，为了家丑不外扬，也会一床锦被遮盖过去，权当什么事都没发生。”眄氏叹着气回应道。

    小尛子竖起耳朵听了一会儿，一边暗叹小芹之不幸，一边回想着自己在梦中跟小芹的那些恩爱缠绵，一时之间心绪难平，吃晚饭的时候未免有些无精打采。

    眄氏见状，关切地询问道：“尛子，你从学堂回来一直阴着脸不高兴，是不是又犯了错被先生教训了？”

    小尛子支吾道：“不是的，娘。放学的时候，先生给我单独布置了一个作业，我正在琢磨如何完成作业的事呢。”

    眄氏闻言，当即转忧为喜，笑道：“哟，我家尛子有出息了，先生竟然单独给你布置作业！我一向听说，只有学得好的学生，先生才单独布置作业呢，人家说什么那是先生对他青——”

    “青眼有加！”小花从旁接话道。

    “对对对，青眼有加。”眄氏笑道，“你看看，我要是把你姐姐送进学堂，她一准也是个俊学生，兴许比你还强呢！”

    一家人说笑一阵，小尛子便进入自己的偏屋，琢磨起作文的事，却百般没有思路。作文没有破题的思路，他愁闷之中反倒不知不觉间睡着了。

    自从挖出了狼牙剑，他每当将狼牙剑放在身边睡觉的时候就做那些奇怪的梦，这一回他却没有做梦，上半夜睡得极其沉酣。

    到了下半夜，他朦胧醒来，却再也睡不着了。瞪着眼睛想心事的时候，感到自己的体内哗啦哗啦地响，好像有不少水在里头来来回回地流淌似的。

    听到这样的响声，他不由大吃一惊。

    前些年，他听人说过，小芹的爷爷得了气蛊的时候，浑身肿得透明，一摁一个窝，身体里头不时发出哗啦哗啦的水流声。那气蛊是治不好的病，小芹的爷爷得病一两年便一命归西了。

    此时此刻，他怀疑自己也得了像小芹爷爷那样的气蛊病，心中既惊异又害怕，想大声哭出来，又怕惊动母亲和姐姐，只好强行忍着。

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